从整个流程看,这次行动菲律宾完全是有预谋的,从船队集结到人员组成都做了详细安排。由于铁线礁距离中业岛不过2.5海里,菲律宾已经将非法侵占的中业岛改成海上基地,可以起降大型飞机以及驻守军队。以此为基地可以很隐蔽集结船队,然后随时随地发动“突袭”,虽然中国海警可以实现全天候监管,但距离太近反应时间有限。再加上铁线礁上没有建筑,涨潮时才会有大面积露出水面,因此对菲律宾小艇突防非法登礁很难实时拦截。
这次事件,距离中业岛很近。中业岛是南海最重要的天然岛礁之一,之前一直在对岸的控制之下,1971年趁机对岸军队因台风避难撤出中业岛后,菲律宾乘机占领该岛。菲方选择在中业岛附近的铁线礁活动,有一个险恶目的,就是以中业岛为诱饵,渲染所谓“中方威胁”,为美国启动“美菲共同防御”提供便利。这次布林肯前往马尼拉期间,就对中方大放厥词,宣称“美方将会启动共同防御,协助菲律宾在南海的相关活动”。这样的表述,显然刺激了菲律宾当局的冒险野心。