Amazon Simple Workflow Service (Amazon SWF) 提供了给应用程序异步、分布式处理的流程工具。

SWF可以用在媒体处理、网站应用程序后端、商业流程、数据分析和一系列定义好的任务上。

举个例子，下图表明了一个电商网站的工作流程，其中涉及了程序执行的过程和人工执行的过程（第三步）。

当用户在电商网站上下单后，即启动了该流程，该流程包含了4个任务（tasks）：

1. SWF验证用户订单信息
2. 如果订单有效，则进行信用卡付款流程
3. 如果付款完毕，则进行人工发货
4. 如果发货完成，则保存订单信息到数据库，并结束流程

在这个流程中，每一个任务都是按顺序执行的，只有当上一个任务成功完成后才能执行下一个任务。

SWF除了支持顺序执行的流程之外，也支持并行处理的流程，即一个任务的完成可以触发多个任务同时执行。

基本的SWF概念

• SWF发起者（Starter）
  • 可以激活一个工作流的应用程序，可能是电商网站上下单的行为，或者是在手机APP上点击某个按钮
• SWF决策者（ Decider）
  • SWF Decider决定了任务之间的协调，处理的顺序，并发性和任务的逻辑控制
• SWF参与者（Worker）
  • SWF Worker可以在SWF中获取新的任务，处理任务，并且返回结果
• SWF域（Domains）
  • 域包含了工作流的所有组成部分，比如工作流类型和活动类型

SWF决策者和参与者可以是运行在AWS上的EC2实例或者其他计算资源，SWF只是保存不同的任务，把这些任务分配给worker，并且监控他们的任务处理进展。

SWF和SQS的区别

• SWF是面向任务的；SQS是面向消息的；
• SWF保证了每一个任务都只执行一次而不会重复；标准的SQS消息可能会被处理多次
• SWF保证了程序内所有任务都正常被处理，并且追踪工作流；而SQS只能在应用程序的层面追踪工作流
• SWF内的任务最长可以保存1年；SQS内的消息最长只能保存14天

更多关于SWF的内容可以查看官方文档Amazon SWF 简介