郑和下西洋的故事：一种文化象征

　　郑和(1371-1433年)原姓马,名和,字三宝,出生在云南省昆阳州人(今晋宁县宝山乡和代村),一个世代信奉伊斯兰教的回族家庭。郑和的父亲和他的爷爷曾到伊斯兰教的圣地麦加朝觐。郑和母亲姓温,非常贤良。有一个哥哥,两个姐姐。郑家在当地很受人们的尊敬。

　　1381年明太祖朱元璋为了消灭盘踞云南的元朝残余势力,派手下大将傅友德、蓝玉等率30万大军进军云南。在战乱中, 11岁的郑和被明军俘虏,被阉割,在军中做秀童。云南平定之后,1385年,又随军调往北方,先后转战于蒙古沙漠和辽东等地。19岁时,被挑选送到北京的燕王府服役,从此追随雄心勃勃的燕王朱棣身边,逐渐得到朱棣的信任。1399-1402年,朱棣为和他的侄子建文帝争夺皇位,进行了“靖难之役”,郑和立下功劳,帮助朱棣登上皇位。郑和被提升为内官监太监。1404年,朱棣为表彰郑和的功绩,亲笔赐姓“郑”,从此更名郑和,史称“三宝太监”。

　　郑和是太监,自己没有子女,他做官后,从他哥哥过继一个儿子,他儿子结婚繁衍后代,主要有两支：一支在南京,有几百人,苏州有个分支;一支在云南,主要在玉溪,并有一分支到泰国清迈市。

　　28年昼夜星驰的行程，30多个陌生国度的停泊，9万里波澜壮阔的远航，七下西洋的郑和给我们这个民族留下了丰厚的文化遗产。

　　600年斗转星移，许多细节都已隐没在历史之中，然而在沧海桑田的异国他乡，仍然能找到当年长驶远驾的郑三保的`身影。如今，关于郑和的研究和纪念在世界掀起了波澜。

　　说到郑和的文化贡献，很多人都会想到那支船队沿途撒下的文化种子，也会满怀敬意地说到，600年前的浩荡征帆是如何定格为世界航海史上的丰碑的。然而，在郑和云帆高张的航行中，更值得关注的，是它竭力张扬的中华民族关于文明交流和国际关系的独特判断，是中国文化中“和”的思想精髓和“礼”的精神境界。

　　因此，人们回望600年前的那次伟大远航，并非为了追念一个人的壮举和一个时代的荣耀，更是怀想郑和下西洋所代表的国际交往中的一种历史传统，追忆在这个伟大的远航中不同文化相互走近的可贵姿态。

　　在郑和随带的永乐帝国书中，明确写道：“天之所覆，地之所载，一视同仁，不能众欺寡、强凌弱……”面对周边国家的冲突动荡，强大的大明王朝想到的是“和平使者”，而不是武力霸权。之所以派出“才负经纬，文通孔孟”的郑和率万人舟师，七下西洋，不仅是“示中国富强”，更是要传播中华民族“和为贵”的文化理想，展示止戈为武的和平发展思路，宣讲“共享太平之福”的天朝理念。正是因为将远征的目的定为“宣德化而柔远人”，才能在“以德睦邻”、“厚往薄来”的理念下，创造出一种“中外通和，万国来朝，四海一家，共享太平”的崭新外交局面。

　　郑和下西洋建立了一个和平的国际交往模式和文化交融模式。对于一个强盛之国和强势文化而言，这样的姿态和作为，在以国家利益为准的现代解释中，很难被想象和理解，但穿越历史云烟，面对当今现实，却更令人觉得珍贵。

　　今天，当人们一次次为当年那次远航给沿途带去的和平与文明所震撼时，这些文明与友谊的种子，依然生生不息。郑和所到的东南亚一些国家至今仍在深情地纪念着郑和，中国文化的点滴遗存在经历六个甲子之后依然绽放着美丽。这一切，让“郑和下西洋”成为一种独特的文化符号，它所体现的中国睦邻友好、和平交往的理念与实践，为人类和谐相处提供了宝贵的历史经验，与当今世界和平与发展的时代主题适相吻合，正是今天国际社会所需要的。

　　从这个意义上讲，郑和七下西洋，早已不是一个历史事件，而是一种文化象征。它寄托着中国人的回忆与荣光，也寄托着人们关于国际新秩序的想象与期望。不同国家之间呼唤沟通合作，不同文明之间需要尊重和对话，在世界多极化、国家冲突民族争端连续不断之时，在国际关系日益跌宕的新格局中，纪念郑和七下西洋，会让我们重新思考世界历史的走向。它告诉我们，只要调整一下姿态，人类可以书写另一种世界史。