基本信息

　　《炎热的夜晚》在美国南部的一个小镇发生一宗来当地投资的白人老板被杀案，由被误解为嫌疑犯的黑人刑事侦察专家蒂贝斯和白人警官吉利斯贝联手破案，而富商遗孀指定要蒂贝斯办理此案，使得吉利斯贝大为不满。蒂贝斯在充满敌意的环境下探访当地最有势力的白人大亨，从中取得重要证据，最后逮到令人意想不到的真凶。本片获得第40届奥斯卡最佳影片等五项大奖，它不仅是一部侦察推理片，更是一部社会问题片。两位主角均有重磅级表演，反种族歧视的主题较少说教味。

　　剧情简介

　　在美国南方密西西比河沿岸，有一座城镇叫斯帕特。这个城镇既小又穷，而且种族歧视十分严重。芝加哥的一位大企业家科尔伯特，为了帮助这个小镇摆脱贫困，来到这里招工建厂，不料在一个十分炎热的夏夜被人谋杀，身上的900美金也不翼而飞。

　　多年来斯帕特的治安情况一直比较平静，这起意外的谋杀案，令刚上任两天的盖尔斯警官一筹莫展。他便指派警官萨姆设法搜寻嫌疑犯。当萨姆来到火车站，看到一个黑人觉得不顺眼，而且发现这个黑人带有许多现金，就不问青红皂白将他逮捕。哪料到，这个叫蒂白斯的黑人青年来头可不小，他是东部地区费城一名乾练的刑事警察，这次是回乡探望母亲。

　　由于案情复杂，盖尔斯只好请蒂白斯帮忙，虽然他心里看不起黑人。就在这时，警官萨姆又抓住了一个名叫哈维的青年，在他身上搜出了死者的钱包和300元现金。警长盖尔斯武断地认定哈维就是凶手。然而，蒂白斯根据死者伤口的情况认为凶杀。随着调查的的深入，警长意外地发现自己的手下萨姆在案发的第二天去银行存入600美元。这下，警长又把凶手的帽子套在了萨姆头上。对此，蒂白斯却不以为然，并据理向警长盖尔斯说明另有凶手。盖尔斯固执己见，还对蒂白斯产生不满，甚至勒令他立即离开这里，不准插手此案。由于蒂白斯的出现，使这个斯巴达镇的种族主义分子十分恼怒，他们扬言"这个黑鬼活不到星期天"。一天，蒂白斯上街办事，突然遭到4名白人青年的袭击，好在警长盖尔斯及时赶到，蒂白斯才免遭暗害。

　　蒂白斯并未因此离去，依然努力搜集破案的线索。就在此时，一个名明叫博迪的青年来到警察局控告萨姆强奸了他的妹妹，并使她怀了孕。蒂白斯觉得此事蹊跷，决定从中下手，打开凶杀案的

　　缺口。蒂白斯向哈维打听到镇上有位专乾非法堕胎的黑妇人，就立即走访了她。在费了一番口舌后，黑妇人告诉蒂白斯，博迪的妹妹晚上要来打胎，那个使姑娘怀了孕的男子也会陪她一起来，就在说话间，博迪兄妹闯了进来，同来的还有小吃店老板拉尔夫。对照以前搜集到的线索，蒂白斯一下子明白了拉尔夫就是他要抓的凶手。

　　蒂白斯把真相告诉了珀迪，气疯了的珀迪向拉尔夫扑去。情急之下拉尔夫开枪打死了珀迪，自己终于落入法网。拉尔夫在警察局里交待了自己的罪行，全案真相大白。此时，警长盖尔斯对蒂白斯敬佩不已，并亲自把他送上了远去的列车，这算是他要表示的一点最大程度的诚意了。

　　幕后制作

　　拍摄过程

　　导演诺曼·裘生要求罗德·斯特格在表演的时候嚼着口香糖。罗德·斯特格刚开始反对，但慢慢喜欢这个建议。在电影拍摄期间，他一共嚼掉263袋口香糖。

　　由于现有政治条件上的原因，密西西比州最终从拍摄场地的名单中排除。伊利诺斯州的斯巴达被选为拍摄场地，故事中小镇的名字也改为了斯巴达，这样当地的标志就无需去改动。就是对现有的房子增加了一个温室，并且在里面种上了价值1万5千美元的兰花。

　　发生在州长家场景中，那段著名的对话，来源于西德尼·波蒂和罗德·斯特格的即兴创作表演。

　　警长比尔·吉尔斯皮尔办公室的日历显示的是1966年9月份，在餐桌上的日历显示的是1966年8月份。