美国《国家利益》网站近日刊文称，美国空军目前正在大力升级F-22“猛禽”战斗机机队，与雷神公司签署了一份价值10亿美元的合同，用于购买新型传感器、备件和支持设备。

为什么美国空军不生产新飞机而选择升级旧飞机呢？

升级原因

资料图：美国空军F-22“猛禽”战斗机（来源：环球网）

作为世界上第一种进入服役状态的第五代战斗机，F-22“猛禽”战斗机因隐身性能、灵敏性、精确度和态势感知能力，再结合空对空和空对地作战表现，被称为当今世界综合性能最佳的战斗机。

但是，军事观察员邵永灵表示，美国认为其面临的挑战以及潜在对手在战机研发方面的后起直追，使其不得不升级F-22战机从而继续保持空中优势。

邵永灵：F-22战机是冷战时期的产物。现在，世界军事形势、美国面临的安全环境已经完全不一样了，其他国家也有了自己的先进战机。美国必须要有“更高级”的手段去应对，这让美国空军非常焦虑，所以，必须对F-22战机进行升级，以应对“新的威胁”。

三方面升级

资料图：美国空军F-22“猛禽”战斗机主翼下的黄色吊舱（来源：中国国防报）

在邵永灵看来，美空军的“升级”工作将主要从三方面入手。

邵永灵：第一，加装隐形油箱。第二，加装新型红外搜索和跟踪系统吊舱，主要是针对隐身战机进行探测。第三，加装雷神公司的新型传感器，提升制空能力，使F-22战机和其他战机能够组网战斗。

讲求性价比

资料图：美国F-35战机（来源：环球网）

奥巴马政府时期，由于遭遇全球金融危机，为了节省资金，美国取消了F-22战斗机的生产线。很多美国专家认为，重新启动这条生产线将比单纯发展第六代“下一代空中优势”计划项目更加昂贵。

邵永灵认为，在对F-22战机升级的同时，美军或将从性价比出发，生产更多价格相对较低的F-35战机，让二者搭配使用。

邵永灵：按照美国空军的计划，要生产700多架F-22战机，因为价格昂贵，最终只生产了180多架，后来重点发展“低配版”F-35战机。现在，F-35战机已经批量生产了，F-22战机重建生产线成本高，就不能装备太多，所以只好对老飞机进行升级改造。之前，美国空军想让一些F-22战机退役，而现在却选择升级，是因为其他国家的隐身战机已经发展起来了，美军光靠F-35战机，行不通。

窘迫现实

资料图：美国F-15EX战机（来源：中国国防报）

邵永灵结合美空军在推进第六代战机研发过程中面临的问题指出，深陷战略焦虑的美国为谋求全球霸权，追求与他国保持武器装备“代际优势”，却也暴露出自身不堪重负的窘境。

邵永灵：美国空军在六代机的研发上面临很多问题，特别是成本居高不下。有分析认为，一架六代机的成本可能要达到3亿多美元。美国空军还在采购F-15EX战机，四代半的F-15EX比F-35还要贵，为什么要采购？因为载弹量特别大。从美国空军的发展思路来看，五代机和四代机要搭配使用，未来可能会出现六代机、五代机和四代机、三代战机共同作战的场面。

（央广网·军事频道 记者：宋波）