肯尼亚毁灭性的洪灾原因何在？
2024年3月至4月间，肯尼亚洪灾造成至少169人死亡。其中最严重的一次死亡发生在山洪席卷一个农村村庄，造成42人死亡。首都内罗毕也发生了死亡和破坏事件，这清楚地提醒人们，这座城市始终未能跟上快速城市化的需求。Sean Avery曾在非洲各地进行过多次洪水和排水研究，他对这些问题和潜在的解决方案进行了解读。
图源：海洋与湿地
肯尼亚的洪水是否造成了更大的损失？如果是，为什么？
洪水是暴雨的自然结果，具有重要的生态作用。洪水淹没洪泛平原，淤泥在此沉淀，河床含水层得到补充，养分也被收集起来。肯尼亚的年降雨量从西部地区的2000毫米到覆盖肯尼亚80%以上面积的干旱地区的不到250毫米不等。但暴雨的范围很广。这意味着全国任何地方都可能发生洪灾。由于多种因素，洪水的影响变得更加严重。
首先是水的径流量。在农村地区，地貌的变化意味着降雨产生的暴雨径流量增加。这是因为通过定居、道路、砍伐森林、放牧和耕种，土地的自然状态发生了改变。因此，更多的降雨被径流带走。这种径流速度更快，侵蚀性更强，渗入地下补充地下水的水量更少。
标准排水设计工具“东非洪水模型”表明，例如，将森林集水区变成牲畜牧场，洪水峰值可增加20倍。这种形式的集水区退化会导致山体滑坡，水坝溃决，道路涵洞和灌溉取水口经常被冲走。
撒哈拉以南地区牧场的土地退化无处不在，据报道，肯尼亚北部干旱地区90%以上的牧场出现退化。肯尼亚的研究记录表明，由于过度放牧，暴雨径流急剧增加。
其次，城市地区的人为压力，包括侵占河岸地带和因破坏湿地而丧失天然洪水存储缓冲区，增加了洪水风险。河岸区是指与河流和其他水体接壤的地区。
到2050年，肯尼亚将有一半人口居住在城市地区。绿地逐渐被建筑物和人行道填满。很大一部分城市人口居住在铁皮屋顶的贫民窟和非正规住区，缺乏足够的排水基础设施。因此，几乎所有的暴雨都迅速转化为洪水，有时甚至是灾难性的洪水。
第三，对于在空地上定居的人来说，洪水风险更大，因为这些空地往往位于低洼地区和洪泛平原内。在这些地区，洪水淹没是不可避免的。
第四，内罗毕长期缺水导致井眼激增，过度抽水导致地下水位急剧下降。这导致含水层受到挤压，而建筑物的重量又加剧了这种情况。其结果是地面下沉，形成低洼地带，汇集暴雨洪水。
应如何将风险降至最低？
农村地区需要一套不同的解决方案。
由于土地使用的压力，肯尼亚各地的天然河道正在被更大的洪水冲毁。这些水道正在扩大，河岸植被正在消失。洪泛平原需要空间来恢复自然植被，因为这可以减缓洪水，减少径流和侵蚀的力量。
目前已有保护河岸的法律，同时还必须控制牲畜在这些地区的活动。河岸地区内的任何建筑或非正式定居点都是非法的，否则将面临洪水的危险。然而，执法是一项挑战，因为这些地区受到人类活动的青睐，而且这些人往往是最贫穷的人。
城市地区有一系列需要应对的特殊挑战。
以肯尼亚首都内罗毕为例，腐败阻碍了实际规划进程。在供水、废水处理和固体废物处理基础设施不足的同时，不适当、不安全的开发项目层出不穷。污水经常被排入雨水渠，即使在城市的高级地区也是如此。在内罗毕周边不断扩大的城市中心，对发展几乎没有控制，交通走廊拥挤不堪。在全国各地，保护河岸地区的法律遭到践踏。这一切都不是可持续的。
每个城市都有义务提供有效的雨水排放基础设施。同时，还必须对废水和固体废物进行单独管理。典型的雨水排放设施包括尺寸适当的土质和衬砌渠道，以及将雨水输送到最近水道的管道和暗渠。经常性的维护是必不可少的，尤其是在降雨来临之前，以避免垃圾和其他人类活动造成堵塞。
现代城市洪水缓解措施包括提供蓄洪池。遗憾的是，这在内罗毕是不可能的，因为那里的开发项目都建在河道边上。受限的河道导致上游洪水泛滥，因为水无处可去。人们曾尝试扭转城市河岸区的侵占，但这些努力由于法律影响而失败。直到今天，无良开发商的侵占却不受惩罚。当局应该划定河岸边界并划出无法“开发”的缓冲区。
参考资料：
https://phys.org/news/2024-05-kenya-devastating-expose-decades-poor.html
https://phys.org/news/2018-10-ghana-coping.html
https://phys.org/news/2023-10-humans-high-risk-zones.html
文/Maggie 审/LYJ