古代对犯人在法场行刑，为何用木塞堵嘴？
不知道大家有没有发现，在一些古装剧里，在对犯人实施酷刑时要在犯人嘴里塞进一个木塞堵着犯人的嘴。
有些观众可能会说，难道不是为了避免犯人咬舌自尽吗？其实并不是表面上这么简单的原因，据有关专家解释称，犯人咬舌后并不会马上死亡，而是还会存活一段时间。那堵嘴的真正目的是什么呢？其实是为了不让这些犯人发声。
如果是即将要被执行死刑的犯人来说，就算不堵嘴也没事，已经都把自己知情的事吐干净了，或许只能在自己临死之前大骂几句，大吼几声而已。
但是，对处决一些朝廷大臣，有身份地位的官员就不同了，因为这类案件往往牵涉的人很多，可能他们只是参与者，迫于压力没办法供出幕后指使的人，这类人多是替人顶罪的，还有很多内幕没有吐干净。
可在执行死刑时，这些人可能就会后悔，万一当场再透露一些不为人知的内幕，这就麻烦了，连带着实施刑罚的人也会一起受牵连。
毕竟皇家还是要顾及脸面的。一旦一些见不得光的事被抖露出来，不光影响他们的形象，甚至会危及政权统治。
据说往犯人嘴里塞木塞是从武则天那开始的。武则天篡夺李唐政权是名不正言不顺，所以反对她的人很多。武则天为了排除异己，“广开言路”，大行告密之风，陷害了很多人。
有个叫郝象贤的大臣就因诬告而被处死，在行刑前他口出狂言，暴露了很多宫廷深处的秘密。大骂武则天是祸国殃民的妖女，是不讲伦理常纲的乱伦之辈。他是过足了嘴瘾，可把行刑者吓了个半死。这让再说下去还了得，皇家颜面何在？所以用木塞赶紧堵住其嘴。
之后这便成了惯例，凡是死刑犯都堵住嘴，不让发声。堵嘴之物，各式各样，有一种叫麻核的，就是用麻绳打上结，在浸占上麻醉物，塞入犯人口中。舌头被麻痹，口中无缝隙，只能发出呜呜声。
甚至还有比这更狠的，直接割掉舌头。咸丰时期的顾命八大臣之一肃顺，建议咸丰处死慈禧。结果却是咸丰归西后，慈禧仅用六天将八大臣全部打翻在地。
肃顺被押往刑场时，听信蛊惑的百姓还往他身上招呼了一顿污秽之物。即便如此，他一路上还是没有停止大骂，指责慈禧太后和奕䜣叔嫂勾结，大清迟早毁在她们手上，甚至连男盗女娼的话都说出来了。行刑者也是吓坏了，怕再骂下去，捅出大篓子，索性将他的舌头直接给割了。
明朝的大儒方孝孺是史上有名的硬汉，他就因大骂朱棣而被割掉舌头才行刑的。
朱棣在占领南京后，让方孝孺为他草拟诏书以告天下，方孝孺不但不肯写，而且大骂燕王是乱臣贼子。朱棣先是忍耐了一阵，后来方孝孺是越骂越凶。
朱棣便令行刑者将方孝孺的舌头勾出来，用刀割去，然后将他的嘴巴向两边割开，直到裂到耳朵旁边，但方孝孺并没有屈服，最终被灭十族。
在清末时，有人在南京明故宫发现了一块石头，上面呈现着殷红的篆字，据说这就是当年方孝孺被勾出舌头的地方，这块石头就叫勾舌石。
由此可见，在行刑前对犯人进行割舌也是防止其叫喊或辱骂的方法之一。有的犯人在割舌的同时还要将其牙齿打落，这是辅助的惩罚措施。
所以，在即将行刑的犯人嘴里塞入木塞，就是为了避免这些犯人再乱说话，如果有秘密有内情，只能带到自己的坟墓里，不能让世人知晓。