“魔改”的双座机 韩国FA-50轻型战斗攻击机的单座化改进设计
韩国航空航天工业公司最近发表声明，该公司已拨款356亿韩元（2650万美元），用于开发FA-50轻型战斗攻击机的单座型号，未来将装备韩国空军，并加入出口波兰的FA-50PL战斗攻击机项目之中。
韩国FA-50轻型战斗攻击机单座型号改装效果图。
非典型的“双改单”
FA-50是韩国在T-50“金鹰”高级教练机基础上，发展的一款轻型战斗攻击机。该机沿用了高级教练机的双座构型，可搭载两名飞行员，执行对地、对海攻击等作战任务。与同级别的单座战斗机相比，双座战斗机的机体结构更复杂，燃油搭载量减少，航程、作战半径和空战格斗优势也不明显，机体内还须多装配一套昂贵的航电设备和飞行员逃生系统。长期以来，韩国航空航天工业公司一直酝酿推出单座FA-50战斗机。
在战斗机研发过程中，通常是先有单座型号，后在其基础上改装双座型号。例如，美国先推出F-15A/C单座战斗机，后在其基础上又设计了F-15B/D双座战斗教练机和F-15E双座多用途战斗机。俄罗斯在苏-27单座战斗机的基础上，发展出苏-30多用途战斗机和苏-34战斗轰炸机两款双座型号。
凡事总有例外。在战斗机研制过程中先推出双座机、后改装单座机的例子也不在少数。例如，日本在T-2教练机基础上开发了单座型F-1支援型战斗机，俄罗斯在米格-29KUB舰载教练机基础上开发了米格-29K舰载战斗机。此类双座教练机改单座战斗机的案例，均在保持机体气动布局不变的情况下，使用电子设备舱或油箱直接代替后座飞行员舱，保留了双人座舱盖设计，视觉上与双座机无异。
还有一类“双改单”设计值得一提。这类改装方案针对双座机的座舱进行重新设计，彻底放弃臃肿的双人座舱，转而采用小巧、低矮的单人座舱。为此，其机头、座舱盖、前机身气动布局均需重新设计。例如，英国在“鹰”Mk1教练机基础上研制的“鹰”Mk.200轻型战斗机，机头加装了新型雷达，座舱盖外形更符合流线型设计，进一步提升了该机的飞行性能。
“金鹰”家族的单座机
FA-50项目启动时曾有一个单座型设计方案，其改进部分包括加长机鼻，采用低矮的水滴形座舱盖等，整机外形酷似F-16战斗机。2023年初的首尔航展上，这一模型首次参展，编号为F-50，取消“A”保留“F”，体现该机更加重视空优作战任务。
然而，韩国近期公布的单座效果图显示，该机不仅恢复编号FA-50，还保留了双人座舱盖的气动外形，只是将后座舱作封闭处理并改为油箱，在视觉上形成“驼背”效果。这样的设计可以大幅降低改装成本，不必因改变座舱盖外形重新接受风洞测试，省去了重新设计的麻烦，增大的载油量也让战斗机航程进一步扩大。然而，其缺点也非常明显。原本透明的座舱盖变成了封闭的“驼背”后，导致飞行员后向视野变差，在近距离空战格斗时，存在极大的致命风险。
除上述改动外，该机还使用韩国生产的机载有源相控阵雷达，代替目前使用的以色列的脉冲多普勒雷达。升级后，该机能够发射美国制造的AIM-120主动雷达制导中距空空导弹。另外，其机舱内将更换多功能显示器，使一名飞行员能够完成多项任务。机身侧面安装空中受油探管，并在翼下挂载大型副油箱，进一步提升该机航程。
市场前景待观察
近年来，韩国的FA-50轻型战斗攻击机在海外市场颇有斩获，开发单座型是为了满足客户对增加战机续航力和战斗力的实际需求。韩国航空航天工业公司评估，未来此类轻型战斗机在国际市场中的需求量约为450架，单座型FA-50将争取到至少50%的市场份额。
不过，上述评估仅作参考。当前，国际市场上轻型战斗机项目竞争非常激烈，FA-50作为教练机改进而来的战斗攻击机，最大飞行速度仅1.5马赫，最大载重量仅4.5吨，与同类型战斗机相比并无太大优势。目前，仅有波兰采购48架FA-50轻型战斗攻击机，包括12架基础款FA-50GF双座战斗攻击机和36架改进型FA-50PL战斗攻击机，其中FA-50PL可能采用这一单座构型。
作者：王笑梦
来源：中国国防报