俄罗斯总统普京警告西方,如果俄罗斯与以美国为首的北约爆发直接冲突,将意味着距离第三次世界大战仅一步之遥,但他表示几乎没有人希望出现这样的局面。乌克兰冲突引发了自1962年古巴导弹危机以来俄罗斯与西方关系最严重的危机。普京经常对核冲突风险发出警告,但表示他从未觉得有必要在乌克兰使用核武器。法国总统马克龙表示,不排除未来向乌克兰派兵的可能性。许多西方国家与这种看法保持距离,而其他国家,尤其是东欧国家则表示支持。
俄罗斯和美国是这场世纪冲突的大玩家,俄美都在极力管控俄乌冲突的冲突风险,俄美都在极力避免第三次世界大战的全面爆发,避免一场毁灭性的核冲突爆发。俄乌冲突是俄美大国利益的激烈争夺,如果俄美不能在乌克兰土地上解决利益争夺问题,俄美就可能会在整个欧洲大陆上彻底解决对欧洲的地缘战略利益争夺问题,俄乌冲突是俄美大国在争夺乌克兰利益问题上的摊牌,欧洲冲突就会是俄美争夺欧洲利益的全面摊牌。
在被问及法国总统马克龙有关未来是否排除向乌克兰派遣地面部队的发言,以及有关俄罗斯与北约可能发生冲突的问题时,普京回答说:“在当今世界,一切皆有可能。”他还指出:“几乎没有人希望全面爆发第三次世界大战。”当被问及乌克兰是否在俄罗斯总统选举前加强对该国的攻击,以及是否认为需要攻占乌克兰东部哈尔科夫州时,普京表示,如果攻击持续,他们将在乌克兰境内设立缓冲区以保卫俄罗斯领土。