7月28日,美国总统特朗普和乌克兰总统泽连斯基在白宫又见了一面。这已经是两人本月第二次面对面坐下来谈了。和一年多前在白宫吵得不可开交那次完全不一样,这次气氛明显缓和了不少。泽连斯基会后自己都说,这是一次“良好”的会面。
那俩人这回主要聊了什么呢?核心就一件事——“爱国者”防空导弹的拦截弹,能不能让乌克兰自己造。
别小看这个“造”字,里面信息量很大。说白了,乌克兰现在手里最管用的防空武器就是“爱国者”系统,也只有它能拦得住俄罗斯的弹道导弹。可问题是,这玩意儿打出去的每一枚拦截弹都贵得离谱,最新的“爱国者-3”一枚就要530万美元,而且还特别费。俄军三天两头来一波大规模空袭,乌克兰那边拦截弹的消耗速度跟喝水一样,库存早就见底了。
更麻烦的是,不只乌克兰缺,美国和它的盟友也缺。中东那边跟伊朗的冲突也消耗了大量“爱国者”拦截弹,光冲突头五天就打了超过800枚。全球供应链本来就紧张,美国自己每月也就生产50枚左右,远远供不上需求。
所以特朗普这次松口,同意授权乌克兰自己生产拦截弹,本质上是美国军工产能真扛不住了。美国现在的思路也在变——与其光靠从自己库存里往外掏,不如让乌克兰自己建生产线,搞“本地化生产”。这既是无奈之举,把部分制造环节转移到乌克兰,至少能分摊一下美国军工体系的压力。
当然,泽连斯基这次来不光是要许可,他手里也是有筹码的。过去一年多,乌克兰在无人机大规模生产和实战方面积累了大量经验,而这恰恰是美国现在最缺的。美国自己搞无人机产业遇到一堆问题,而乌克兰一年能产数百万架FPV攻击无人机。双方正在谈的合作,就包括乌克兰帮美国建无人机生产线,用乌克兰的技术在美国本土造无人机。所以这可能是一笔换筹码的交易:美国给乌克兰“爱国者”生产许可,乌克兰帮美国补上无人机产能的短板。
不过这场合作从落地到形成战斗力,还有不少现实阻碍。美国不会出让导引头、火箭发动机这类核心敏感部件技术,乌克兰大概率只能完成组装工序,关键零件依旧要从美国进口,生产进度完全受美方供应链牵制。加上乌克兰本土工业常年遭战火打击,厂房、技术工人都存在短板,即便立刻落地产线,短期内也很难大批量产出拦截弹,乌克兰依旧要依靠美国紧急调拨库存过冬。
美国现在既不想完全掏空自己的武库,又得想办法帮乌克兰把仗打下去;而乌克兰则试图抓住这个机会,把自己变成西方军工体系的一部分,用产业合作换取更持久的支持。只不过,从“美国造”到“乌克兰造”,远水解不了近渴。这个冬天,乌克兰的电网和供暖系统,恐怕等不了那“几年时间”。